Steuerberatung & Wirtschaftsprüfung

Um seinen vielfältigen Aufgaben nachkommen zu können, braucht der Staat Einnahmen. Zu diesem Zweck erhebt er Steuern, Gebühren und sonstige Abgaben. Alle Bürger haben die Pflicht, im Rahmen der vom Parlament beschlossenen Gesetze ihren Anteil zur Finanzierung öffentlicher Leistungen beizutragen auch dann, wenn sie nicht unmittelbar selbst in den Genuss der Leistungen kommen oder kommen wollen.

Da die steuerrechtlichen Vorschriften sehr umfangreich und nicht gerade in einfach zu verstehendem Deutsch verfasst sind, steht der steuerliche Laie beim Abfassen der Einkommenssteuererklärung oft vor einer großen Hürde. Egal ob Angestellter oder Selbstständiger, die Beiziehung eines Steuerexperten empfiehlt sich in den meisten Fällen. Der Steuerberater führt durch den Dschungel rund um Steuerformulare, amtliches Kilometergeld, Tagesdiäten, Einkommenssteuererklärung, Umsatzsteuererklärung, Gewerbeanmeldung, Gesellschaftsform, Lohnsteuer, Vermögenssteuer, Erbschaftssteuer, Bilanz, Vorsteuer, Bilanzvorschriften usw.

In Österreich treten folgende Steuerexperten am Markt auf, die mit unterschiedlichen Rechten ausgestattet sind:

•  Wirtschaftstreuhänder (WT): Zur Berufsgruppe der Wirtschaftstreuhänder zählen in Österreich die Wirtschaftsprüfer, die Buchprüfer sowie die Steuerberater.
• Wirtschaftsprüfer (WP): Zu den Aufgaben des Wirtschaftsprüfers zählt vor allem die Prüfung von Jahresabschlüssen. Wirtschaftsprüfer agieren unabhängig. Um als Wirtschaftsprüfer arbeiten zu dürfen, muss eine Fachprüfung ("Wirtschaftsprüfer-Prüfung"), die nach dem Studium der Wirtschaftswissenschaften oder der Rechtswissenschaften abgelegt werden kann. Mittlerweile ist es nicht mehr nötig, zuvor die Steuerberaterprüfung abzulegen.
• Steuerberater (Stb):  Der Beruf des Steuerberaters ist ein freier Beruf und unterliegt daher nicht den Bestimmungen der Gewerbeordnung. Die berufständische Vertretung der Steuerberater ist in Österreich die Kammer der Wirtschaftstreuhänder. Um die Tätigkeit des Steuerberaters ausführen zu dürfen, bedarf es einer Fachprüfung ("Steuerberaterprüfung"), die nach dem Studium der Wirtschaftswissenschaften oder der Rechtswissenschaften abgelegt werden kann.
• Selbstständige Buchhalter (SBH): Der Selbstständige Buchhalter erledigt Buchhaltung, Jahresabschluss, Personalverrechnung, Kostenrechnung, Controlling oder Beratung. Er ist in der Kammer der Wirtschaftstreuhänder organisiert.
• Gewerbliche Buchhalter (GBH): Seit 1999 gibt es das Gewerbe der Gewerblichen Buchhalter.  Der Gewerbliche Buchhalter führt die Einnahmen- & Ausgabenrechnung, erledigt die Buchhaltung oder macht die Personalverrechnung.

Viele Steuerberater und Treuhänder sind zusätzlich auch als Unternehmensberater in der betrieblichen Unternehmensberatung tätig. Aus dieser Tätigkeit entstehen speziell bei prüfungspflichtigen Aktiengesellschaften allerdings auch oft Interessenskonflikte (siehe BAWAG-Skandal 2005/2006).

Die Rechtsmaterie umfasst Wirtschaftsrecht, Arbeitsrecht, Kartellrecht, Markenrecht, Urheberrecht, Verfassungsrecht, Vergaberecht, Erbrecht, Forderungsbetreibung, Gesellschaftsrecht und Steuerrecht. Aus Sicht des Gesellschaftsrechtes sind in Österreich hauptsächlich folgende Gesellschaftsformen möglich:

Personengesellschaften

• Gesellschaft bürgerlichen Rechts (GesbR)
• Offene Erwerbsgesellschaft (OEG)
• Offene Handelsgesellschaft (OHG)
• Kommandit-Erwerbsgesellschaft (KEG)
• Kommanditgesellschaft (KG)
• Stille Gesellschaft (StGes)
• GesmbH & Co. KG

Kapitalgesellschaften

• Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH)
• Aktiengesellschaft (AG)

Zusätzlich sinf auch noch ausländische Gesellschaftsformen wie die englische Limited (Ltd) vertreten. Diese entspricht der österreichischen GmbH, verfügt jedoch nicht zwingend über ein Stammkapital.