Das Internet

Das Internet ist ein weltweit verfügbares, öffentlich zugängliches Netzwerk von untereinander verbundenen Computernetzwerken. Daten werden im Internet via ‚Packet Switching’ übermittelt. Dabei wird das standardisierte Internet Protokoll (Internet Protocol, IP Protocol) verwendet. Das Internet ist das „Netzwerk der Netzwerke“. Es verbindet Millionen kleinerer lokaler, nationaler, akademischer, Business- oder Regierungsnetzwerke. Über diese Netzwerke werden unterschiedlichste Informationen wie elektronische Post (E-Mail), live Diskussionen (Chat), Dateiübertragung (File Transfer Protocol – FTP) und vernetzte Webseiten (Websites) bereitgestellt.

Während das Internet ein Netzwerk von Computern darstellt, die über Kupferkabel, optische Kabel oder über drahtlose Verbindung kommunizieren, wird mit World Wide Web (WWW) die Gesamtheit der weltweit verfügbaren und vernetzen Dokumente bezeichnet. Auf das World Wide Web kann also ebendo wie auf E-Mails über das Internet zugegriffen werden. World Wide Web und Internet sind aber demnach nicht ident.

Auswirkungen auf die Gesellschaft

Kaum eine andere "Erfindung" in den letzten Jahrezehnten hatte einen größeren Einfluss auf die Gesellschaft und das tägliche Leben wie das Internet. Lokale Grenzen werden aufgehoben. User tauschen weltweit in Interessensgemeinschaften durch Websites, Communities, Blogs, Foren etc. Meinungen, Nachrichten etc. aus. Dieses Verwachsen der realen Gesellschaft zu einer "Cypergesellschaft" hat natürlich nicht nur Vorteile. Begriffe wie Onlinesucht und Abhängigkeit tauchen immer öfters auf, sind aber wissenschaftlich noch umstritten.